Defensa Juvenil

La defensa juvenil puede ser un tema complicado. Existen numerosas diferencias entre un juicio estándar en un tribunal de adultos y un proceso de menores. Además, los menores no tienen los mismos derechos que tendría un adulto. Eso no quiere decir que los menores no tengan ningún derecho, por supuesto. Por ejemplo, un menor o un padre o tutor legal aún puede invocar el derecho a no autoincriminarse y el derecho a un abogado. Si su hijo es acusado de cometer un acto delictivo, la contratación de un abogado es invaluable para que esté más preparado para las peculiaridades y consecuencias involucradas en la defensa de menores.

NUESTRO PROCESO

Fecha

Como muestra el gráfico anterior, los procesos de menores se clasifican como asuntos civiles. Cuando un menor es arrestado por violar la ley (lo que se conoce como un “acto delictivo” en lugar de un delito en los tribunales de menores), el menor es llevado a un Centro de Evaluación de Menores (JAC). Allí él o ella estará sujeto al Instrumento de Evaluación de Riesgo de Detención (DRAI) para determinar qué grado de amenaza representa el menor y si es necesario mantener al menor en un centro de detención. Si el puntaje del menor es lo suficientemente bajo, es posible que lo dejen en libertad. En este caso, el padre o tutor legal a menudo recibirá un Aviso de comparecencia del menor, que asigna al padre o tutor la responsabilidad de asegurarse de que el menor se presente a la lectura de cargos. .

Sin embargo, si el menor obtiene una puntuación lo suficientemente alta en el DRAI, se le programará una audiencia de detención en el tribunal.

Audiencia de Detención

Si se programa una audiencia de detención, la audiencia tendrá lugar dentro de las 24 horas posteriores a la detención del menor. El juez recibirá los resultados del DRAI y una recomendación de la JAC sobre cómo debe proceder el juez. Este es un momento oportuno para que su abogado comience a presentar un buen caso a favor del menor y argumente que no es necesaria una mayor detención.

Generalmente, hay tres formas en que un juez puede fallar en una audiencia de detención.

1. Si el juez determina que hay pocas probabilidades de que el menor represente un riesgo importante, se le puede permitir que se vaya a casa bajo la custodia de un padre o tutor legal hasta el juicio.
2. El juez puede implementar la detención domiciliaria. Al menor aún se le permitirá irse a casa, pero permanecerá bajo la supervisión de un Oficial de Libertad Condicional Juvenil.
3. El juez puede decidir que es necesario mantener detenido al menor. El menor será asignado a un centro de detención por hasta 21 días.

Programas de desvío

El propósito de los procedimientos de menores es rehabilitar a los menores de edad para que sigan un estilo de vida lícito, a diferencia de los tribunales de adultos, donde el castigo es más severo. Como tal, los fiscales pueden estar dispuestos a desestimar los cargos a cambio de la finalización de los programas de rehabilitación o rehabilitación, especialmente para los delincuentes por primera vez o no violentos. Un par de los muchos tipos de programas alternativos son el Plan Walker y el Plan YES (Youth-Empowered Success). En dichos programas, el menor debe cumplir con ciertos requisitos (por ejemplo, servicio comunitario, asesoramiento) en lugar de enfrentar un juicio.

Otra opción es la Iniciativa de Alternativas a la Detención de Menores (JDAI). El propósito de JDAI es reducir el número de menores que son detenidos innecesariamente, permitiéndoles en su lugar seguir un programa de desvío como alternativa a ir a juicio.

Ici

Si el fiscal decide seguir adelante con el juicio, entonces el fiscal y la defensa del menor presentarán sus casos ante el juez; en los procedimientos de menores, no se aplica el derecho a un juicio con jurado. Sin embargo, el menor todavía tiene derecho a asistencia letrada, a un juicio rápido y al derecho a confrontar las pruebas en su contra. El fiscal aún debe probar “más allá de toda duda razonable” que el menor es culpable de cometer un acto delictivo.

Condena

Si el juez determina que un menor es culpable en un proceso de menores, el menor puede ser puesto en libertad condicional bajo la supervisión de un Oficial de Libertad Condicional de Menores. Otra opción es el internamiento residencial, donde el menor es detenido en una instalación diseñada para rehabilitarlo para que abandone un estilo de vida delictivo. Una vez más, el juez puede optar por emitir únicamente una amonestación judicial.

TRIBUNAL DE ADULTOS

Hay algunos casos limitados en los que se permite que un menor sea juzgado como adulto; en tal caso, por lo general queda a discreción del fiscal decidir si juzgar al menor como adulto. Un menor puede ser juzgado en un tribunal de adultos si él o ella:

1. Está acusado de un delito grave y tiene 16 o 17 años; O
2. Tiene 14 o 15 años y cometió ciertos delitos graves, como hurto mayor de automóviles o posesión de un arma en la escuela; O
3. Presuntamente cometió un delito con un arma de fuego que cae bajo la regla "10-20-Life" de Florida.